И не трус, и не «косой»

Проект «СЗ» об обитателях северных широт и тундровой флоре в своё время вызвал интерес у читательской аудитории. Для тех, кто пропустил этот познавательный контент, на страницах газеты мы вновь расскажем о северной природе.

Заяц-беляк — млекопитаю­щее семейства зайцевых. Длина тела 45-65 см, масса 2,5-5,5 кг. Мех летом рыжевато-бурый, зимой белый за исключением чёрных кончиков ушей. Хвост круглый, короткий. Лапы широкие, что позволяет зверьку передвигаться по рыхлому снегу. На нижней стороне ступни густые волосяные щётки. В верхней челюсти две пары резцов; более крупные — передние — растут постоянно. Эмаль на передней поверхности резцов значительно толще, чем на задней. По­этому зубы стираются неравномерно, а их режущий край всегда остаётся острым.

Обитает в тундре среди кустарников, по берегам рек, озёр и морей. Роет норы: летом — в песке, спасаясь от гнуса, зимой — укрываясь в снегу от непогоды. Кормится летом преимущественно травянистыми растениями, зимой — побегами и корой кустарников и деревьев.

Зайчиха один раз в год рождает 3-6 (иногда 10) зайчат. Они рождаются покрытыми мехом, зрячими. Первые дни детёныши прячутся в траве, а мать раз в сутки приходит и кормит их. Через 8-10 дней начинают питаться растительными кормами.

Два раза в год зайцы линяют — в марте-мае и в сентябре-ноябре. В годы с холодным дождливым летом происходит массовая гибель животных.

Зайцы — объект питания хищных зверей: песцов, лисиц, рысей, птиц. Они — одни из самых популярных промысловых зверей. В по­единке с человеком заяц проявляет большую хитрость. Главное его мастерство — запутывание следов. Пробежит вперёд некоторое расстояние и, если преследователи ещё далеко, вернётся обратно, сдвоит, а то и строит следы. Или сделает большой скачок в сторону и побежит со всех ног. Собака потеряет след или потратит много времени на его разыскивание. Использует заяц и другие хитрости — вскакивает на пенёк или прыгает в ручей, может выбежать на дорогу, сбивая с толку преследователя.

В крайнем случае заяц может упасть на спину и отбиваться от напавшего врага крепкими и сильными задними ногами. Многие хищники не ожидают такого отпора и бросают жертву.

Неля Кокова